Quelle est la différence entre des oublis occasionnels et les signes d’une maladie de démence débutante ? Seul un dépistage précoce peut répondre à cette question. Il permet d’en savoir plus sur les modifications observées et de poser un diagnostic, ce qui conduira, si nécessaire, à initier le traitement adéquat. Le dépistage précoce donne aussi le temps au malade et à son entourage de s’adapter à la nouvelle situation.
Dans le langage courant, le terme démence est souvent connoté négativement et associé à tort avec la folie. Il est cependant utilisé par l’OMS dans son système de classification des maladies et désigne différentes maladies cérébrales qui se manifestent par des symptômes similaires (pertes de mémoire, d’orientation spatio-temporelle, etc.). La forme de démence la plus courante est la maladie d’Alzheimer. Il existe d’autres formes de démence, notamment la démence vasculaire, la démence fronto-temporale et la démence à corps de Lewy. Le terme troubles neurocognitifs est parfois utilisé au lieu du terme démence.
