Lorsqu’une personne présente une altération de ses facultés mentales mais que cela n’affecte pas sa vie quotidienne, on est en présence d’un trouble cognitif léger (MCI). Ce trouble peut avoir plusieurs causes et évoluer différemment. C’est pourquoi il est important de procéder à un examen approfondi.
Dans le langage courant, le terme démence est souvent connoté négativement et associé à tort avec la folie. Il est cependant utilisé par l’OMS dans son système de classification des maladies et désigne différentes maladies cérébrales qui se manifestent par des symptômes similaires (pertes de mémoire, d’orientation spatio-temporelle, etc.). La forme de démence la plus courante est la maladie d’Alzheimer. Il existe d’autres formes de démence, notamment la démence vasculaire, la démence fronto-temporale et la démence à corps de Lewy. Le terme troubles neurocognitifs est parfois utilisé au lieu du terme démence.
