Les photos réveillent des souvenirs et des émotions, font naître des récits et favorisent les échanges personnels : une expérience vécue par des élèves de neuvième année de l’école NMS et les résidents du centre Schönberg à Berne. Ils se sont rencontrés tous les mois pendant un an dans le cadre du projet « Foto-Generationen-Dialog ». Ils ont abordé des sujets qu’ils ont choisis eux-mêmes comme l’amour, les droits des femmes et le choix d’un métier tout en réalisant, recherchant et examinant ensemble des photos. Chacune des deux générations était experte quant à sa propre perception et son expérience du temps qui passe. Leur rencontre s’en est trouvé enrichie et a contribué à briser certains préjugés. Les jeunes ont été surpris de constater l’ouverture et la bienveillance des aînés à leur égard. « J’avais le sentiment que les personnes âgées pensaient du mal des jeunes. Ce n’est absolument pas le cas, on peut leur parler de tout. Maintenant, je n’ai plus peur de vieillir », déclare Ellen, une élève du secondaire. Pour Nathalie Streit, art-thérapeute et initiatrice du projet, il est essentiel que la jeune génération puisse aborder le sujet de la démence et de l’âge sans préjugés. Les échanges personnels offrent l’occasion de remettre en question l’image que chacun se fait des personnes âgées et des jeunes, et de dissiper d’éventuels stéréotypes. La jeune Nora elle l’a bien compris quand elle résume sans ambages à la fin du projet : « Je sais maintenant comment parler aux personnes atteintes de démence : à voix haute et intelligible, comme à n’importe qui d’autre. »